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Introducción sobre Ashmunin
En la tierra del Nilo hay muchos tesoros escondidos que generalmente pasan desapercibidos para los turistas que se encuentran de vacaciones en Egipto por primera vez.
Entre éstos están los monumentos de la ciudad de El Minya, un destino no tan popular, pero muy significativo.
El Minya está ubicada a 245km al sur de El Cairo y es sede de algunos de los monumentos históricos más notables. Ejemplo de ello son las tumbas de Beni Hassan; Tell El Amarna, la capital de Akhenatón, el polémico faraón; y la ciudad antigua de Khnum o Hermopolis, como la llamaron los ptolomeos posteriormente, que es la actual Ahmunin, en referencia al pequeño pueblo cercano. Hermopolis estuvo dedicada al culto de Tot, dios de la sabiduría.
Ubicación Geográfica
La antigua ciudad de Hermopolis está ubicada en la ribera occidental del río Nilo, cerca de la pequeña ciudad de El Ashmunin, a unos 11km al noroeste de la ciudad de El Minya.
El Minya está situada a unos 245km al sur de El Cairo; 400km al norte de Luxor; 600km al norte de Asuán y a sólo 140km al sur de El Fayoum.
Origen del nombre
El antiguo nombre de la ciudad Khmun está relacionado con el actual nombre de Ashmunin. Khnum significa ocho en el idioma egipcio antiguo y los sacerdotes llamaron así a la ciudad, por considerar que el universo consiste de ocho elementos. El nombre fue modificado posteriormente, a: Shemun, y luego a El Ashmunin, que vendría a ser: dos shemun, en referencia a las dos partes de la ciudad, una en la ribera occidental y otra en la ribera oriental.
El nombre Khmnu fue asociado con el nombre Wunno, que era el nombre de la 5ta. Provincia del Antiguo Egipto.
No hay evidencias claras que permitan conocer exactamente cuándo se creó la ciudad de Ashmunin. Sin embargo, la mayoría de los historiadores coinciden en que debió ser establecida durante el Reino Medio de Egipto.
La ciudad de Khnum estaba dedicada al culto de Tot, dios de la sabiduría y la magia. Sin embargo, éste no fue el único lugar donde se adoró a este dios, ya que también se encontraron otros templos en Abydos y otras regiones del país.
La ciudad de Khnum tuvo un rol importante en la vida política y religiosa del Antiguo Egipto, a lo largo de diferentes períodos. Por ello, todavía se pueden observar ruinas de antiguas construcciones del Reino Medio y el Reino Nuevo.
Descripción
Ashmunin no es tan visitada, pero sí es muy conocida por los amantes de la Egiptología y la arqueología del Antiguo Egipto.
El Templo de Tot
Este templo era uno de los centros religiosos más importantes de Khmun.
La fachada solía tener grandes colosos del faraón Ramsés II, los cuales están en exhibición en el Museo de El Cairo.
La sección septentrional tiene algunos relieves que muestran al rey presentando ofrendas a los dioses Tot y Set.
La sección meridional de la entrada al templo tienen algunas escenas del rey Seti II tomando el ankh (la llave de la vida) de diferentes dioses, como Tot y Amón-Ra.
Durante el período del Reino Nuevo, se realizaron modificaciones en el templo, incluyendo la sala hipóstila de Hor Moheb y la de Ramsés II.
Templo de Ramsés II
Si bien este templo está en ruinas casi totalmente excepto por algunas bases de estatuas, se cree que debe haber sido imponente.
El creador fue Ramsés II. Sin embargo, otros reyes, como Merenptah, añadieron secciones durante sus gobiernos.
La Basílica Romana
Las ruinas de la basílica romana de El Ashmunin, que consisten en estatuas de granito, son los monumentos mejor preservados de la antigua ciudad de Khnum.
Se cree que esta estructura se construyó durante el Período Copto Temprano, en los siglos III y IV d.C.
El Museo a Cielo Abierto
Creado alrededor de grandes estatuas de babuinos, el Museo de Ashmunin, fue establecido para exhibir algunas de las piezas descubiertas en el área. Se puede observar una cabeza de estatua del Período Romano y bases de columnas del Período Ptolemaico, entre otros.